（美国海军“海军综合火控防空”系统（NIFC-CA）示意图）

让各种武器“联起来”的“战斗云”概念

所谓“战斗云”，是五角大楼设想的在各种各样的舰艇、飞机和卫星之间分享数据的情景，这是五角大楼一直追寻但还没有实现的计划。尽管五角大楼在这个方面的工作时断时续，而一位退役的美国空军军官正受命将各个军种、工业部门和学术界的相关方面捏合在一起以形成和加入云。
 

目前，美国空军最为昂贵的隐身飞机不能与其他平台进行信息交换，这会导致那些高投入的系统互相排斥，这也就是其正在努力解决的所谓“五代机对四代机”的问题。与此同时，还有一个目标更为宏大，目光不仅仅停留在将美国空军隐身机群（如F-22A、B-2、F-35）与其他机群连接的层次上，而是要形成一个包罗万象的数据网络，一个包括了战斗机、情报飞机、卫星、舰艇和直升机在内的云。各个平台都是其中的一个节点，既向云中上传信息，也从云中下载信息，即使在作战的时候也是如此。空军预计，云的实现可能需要10年甚至更长的时间。
 

云的实现会需要若干步骤。美海军目前正在实施其“海军综合火控防空”（NIFC-CA）系统，将它的舰艇和飞机联网以保护其海上装备。同时，美国海军陆战队也在推进其陆战队空地特遣部队的联网。然而，主要担负夺取制空权责任的美国空军却处境尴尬，因为空军的机群要承担多方面的任务，却不能互联。位于马萨诸塞州汉斯科姆空军基地的美空军电子系统中心计划在2014年10月底之前发布提供信息请求，请求工业部门提供四代机对五代机的网关信息，相应的招标书草稿预计会在2015财年的第2季度发出。
 

美空军曾为了使在阿富汗作战的装备实现互联，紧急开发了战场机载通信节点有效载荷，供庞巴迪公司“全球快车”喷气式飞机和“全球鹰”无人机使用，他们现在想继续开发这样的网关来实现隐身战机与传统机群的互联。波音公司设计了用于五代机和四代机联通的第一款吊舱—Talon Hate，作为网关和有限的空军网络的情报综合节点使用，计划装在F-15战斗机上以满足太平洋空军部队的紧急需要。
 

Talon Hate吊舱可接收从F-22战斗机飞行编队内部数据链传送来的数据，再通过LINK-16数据链或多功能信息分配系统传送给空军部队的其他战斗机和情报飞机。一个宽带全球卫星通信链路也可以加入Talon Hate吊舱，以引入其他的保密数据源。吊舱以后还会增加红外搜索和跟踪能力。在联合部队进行反防空作战的时候，F-22A战斗机可以突破敌人的防空系统将其削弱，同时向后面的F-15战斗机提供其获取的目标数据。然而，Talon Hate系统只能够支持4个吊舱，因此会被空军电子系统中心的四代机对五代机的网关取代。四代机对五代机的网关目标系统是多域自适应处理系统，功能比普通网关更加广泛。上述这些系统最终都会汇入由一位退役的美国空军中将提出的跨军种多国“云”之中。