无人机系统发射与回收单元通常是无人机使用过程中“劳动力最为密集”的单元之一。有些无人机系统设有非常详细的发射与回收程序，而有的则基本上没有。较大的无人机系统有专门的程序和工作人员负责无人机的准备、发射与回收。这些无人机系统可能需要长达3000多米长的跑道和诸如地面拖车、加油车、地面电源灯支持设备。小型垂直起降无人机系统所需的发射与回收程序和设备一般比较简单，大多数情况下只需要一个合适的起降的区域。也有一些无人机的发射与回收单元非常小，因为这种无人机可以通过手抛发射，用机载降落伞回收。
     目前无人机的发射与回收方法很多。最常用的发射方法是利用弹射系统使无人机在非常短的距离内获得起飞速度。