去年夏天，毁灭性的大火烧毁了新南威尔士州最佳考拉栖息地的四分之一。在该州的中北部海岸，估计有30％的考拉被杀。

收集有关在燃烧区和未燃烧区中尚存考拉种群的最准确的信息，将有助于挽救这些珍贵的稀有物种。

但是目前，很难获得准确的信息。新南威尔士州议会上周对考拉种群的调查发现，大火和总人口减少，意味着该州目前估计的36,000考拉“过时且不可靠”。

该报告警告说，在没有政府干预的情况下，新南威尔士州的野生考拉将在2050年灭绝。它建议在下一个火灾季节探索无人机的使用以及其他检测方法。

去年，我们一直在开发使用热探测无人机在夜间寻找考拉的方法。这种有效的方法将节省成本。它还将有助于更好地评估考拉数量，这是保存物种的关键一步。

• 结果较好

考拉伪装很好，众所周知很难检测。传统方法（例如粪便调查或头部割炬聚光灯）通常被认为过于局限，或者劳动强度大且成本高昂，无法有效地定位和计数考拉。


我们于2019年冬天在新南威尔士州史蒂芬斯港测试了我们的新考拉定位技术。幸运的是，我们拜访的灌木丛并未在夏末的大火中燃烧。今天，作为研究发表在《澳大利亚哺乳动物》杂志上的我们的方法比传统的考拉种群调查技术更有效，更经济。

有多少效率？好吧，通过夜间在聚光灯下徒步搜寻森林，我们平均发现每七个小时约有一只考拉。

晚上在相同的森林中热探测无人机，我们发现每两个小时平均有一只考拉。这是一个人口分散的地区。