受全球气候变化和经济社会快速发展等因素影响，水资源供需矛盾更加突出，水利发展面临着严峻的挑战，同时也带来难得的发展机遇。正如胡四一部长强调，伴随中国水利发展的现代化进程，如何通过科技进步和政策调控等手段，着力解决水资源短缺和水污染加剧的困扰，提高农业灌溉用水和工业用水利用效率，保证饮用水安全，实行最严格的水资源管理，应对气候变化背景下各种水问题造成的压力、挑战和威胁，是当前迫切需要重视和加强的重大科技问题。水利科技要紧密结合当前水利中心任务，深入开展重大水利科技问题研究，进一步加强先进实用技术的引进与推广工作，通过持续不断的自主创新、引进消化吸收再创新和集成创新，把真正先进适用的科技成果推广出去，实现科技成果向生产力的快速转化，努力解决科技经济“两张皮”问题，为推动水利事业又好又快发展提供强有力的科技支撑。
    无人机因其机动灵活的起降方式、低空循迹的自主飞行方式、快速响应的多数据获取能力，在水利管理上具有巨大的应用前景，包括水域规划、水利监测与水利管理。其可以搭载高分辨率数码相机进行快速测图，亦可搭载视频采集设备，实时的采集并回传即时的水文数据，体现出分辨率高、实效性好、应激性强等优势。而这些正是现代水利管理工作的发展必然趋势。无人机技术将在我国及全世界数据水利领域得到迅速而广发的应用。