2019年9月9日，新美国安全中心(CNAS)网站转发defenseone网站题为“Two Cheers for Esper’s Plan to Reassert Civilian Control of the Pentagon”的评论文章，作者是洛伦·德容格·舒尔曼(研究副主任)、爱丽丝·亨特·弗兰德和玛拉·卡林(下一代国家安全研究员、2009-2010任美国国防部讲师)。

7月23日，当马克·埃斯珀宣誓就任国防部长时，国防部文职领导层最长的空白期结束了。他在指挥链条中的地位仅次于特朗普，似乎足以确保文职人员对武装部队的控制。但美国这个宗旨说易行难。文职人员控制是一个过程，而不仅仅是一个人。在大多数美国人看不到的情况下，文职人员在管理战争计划、部署决策以及确定美国未来军事立项等关键程序上正在失去控制权。

很多人认为国防部倾向军职人员管理没有问题。美军是最受尊敬的政府机构之一，其技术和作战专业知识似乎无与伦比。对于文职人员来说，管理战争规划、冲突和建设未来军队建设等关键决策似乎违反直觉。但即便是那些敦促文职人员尊重军事专业知识的人也知道，战略家卡尔·冯·克劳塞维茨认为“战争无非是政治通过另一种手段的继续。”法规和历史也决定了当政治家塑造国家防御途径时，美国会得到更好的服务，即使它凌乱、艰难且自然注入了紧张。