据《防御系统日报》2000年5月23日报道：英国已经开始下一代战术无人机的研制工作。诺思罗普·格鲁曼公司综合系统与飞行航空分部收到一份来自英国国防部的合同，对“发送者”战术无人机计划进行详细说明并对系统最优方案进行评估。“发送者”作为情报、侦查、目标捕获以及监测的无人机系统，它将向英国陆军的部队指挥官提供战场情报。评估的第一阶段将围绕任务、有效载荷、C4I（指挥、控制、通信、计算机和情报）、支援能力和飞行器概念以及系统分析进行研究。2001年将得出研究结果，用于支持英国国防部的投资平衡研究。随后根据投资研究决定情报、侦查、目标捕获以及监测的最优组合。诺思罗普·格鲁曼公司的工作将以其空战系统业务范围为基础，并将在其Ryan航空中心拟定出无人机的鉴定报告。公司的其它两个部门也将参加“发送者”的研究工作。其中电子传感器与系统分部将提供情报、侦察和监测、传感器系统有效载荷以及传感器数据维护的鉴定报告。而信息技术部门将从事任务管理和系统C4I部件的研究。与诺思罗普·格鲁曼公司携手研究的公司还有史密斯集团公司和超级电子有限公司，前者提供需求分析、作战效能分析以及系统概念评估及建议，后者将支持数据链路系统分析和定义。