英国《国际飞行》杂志4月25日~5月1日报道，波音、通用动力、洛克希德·马丁和诺斯罗普·格鲁门公司已经收到对美海军多用途长续航型无人机进行初步研究的合同。这4份合同都是风险评估合同，总价值300万美元，拟定于明年2月份完成。合同商将对中高度海上长续航型无人机可能承担的任务、有效载荷和指挥与控制要求进行审查，研究飞机机体和有关系统，以及与舰载有关的问题。研究还将支持多用途长续航型无人机任务需求说明书的起草工作，并可能在2002财年开始启动发展和草拟计划。代用方案分析研究工作拟于2002财年年底之前完成，届时将完成一份使用要求文件，此文件将确定无人机的型别，以及从2006财年开始采购的无人机系统的数量。美海军曾经考虑过原子总公司为美空军研制的“捕食者”，但认为太贵、太复杂，也太重。代用方案分析将提出各种可能的备选方案，其中包括联合使用美空军的“捕食者”机队、美海军采购一种新型的中高度长续航型无人机，或者另行建立一项新的联合无人机计划。