据《防务日报》近期报道，为了使潜水艇在沿海战场更好地充当情报、监视和侦察角色，海军正在制定一项计划。该计划可能导致采办潜水艇控制的无人驾驶飞机。潜水艇传感器项目经理 John Mickey上校说："无人机领域是我们潜水艇项目系列中最新增加的项目。今后几年里，它将确定外形和方向。在不久的将来，它将成为潜水艇部队最有前途的角色之一。海军已有一项无人机主计划，潜水艇部队是该项计划的一部分"。潜水艇部队设想，在潜艇上将部署一架小型无人机，该机能从一潜水容器上发射和回收。这种潜水容器要求能收集数据并把数据传输到潜艇，或任务部队的另一成员。但是，Mickey未预言作为制定采办战略依据的正式要求。Mickey说："我们到2002年1月的目标是，必须完成我们的任务范围分析。同任何计划项目一样，这些事情要变化多次。在今后2年内，我们或许将有一组十分完善的初始要求。在今后3~5年内，我们可能部署某种能力，但还不能成为各潜艇的有机组成部分"。迄今为止，海军的潜艇-无人机链接项目已经确定了几种可能方案，以鉴定这几种链接在作战部队中如何完成任务。最近在太平洋举行的印度地区舰队战斗演习（旨在运行海军网络中心软件）期间，海军利用几种信息技术系统作为互联战斗部队的基础设施，其中包括潜艇和无人机合作作战。(628)