据美《航宇日报》2002年5月30日报道，目前美国国防预先研究计划局（DARPA）与NASA联合提出了一项研发计划，研究无人机具有空中加油能力的可行性及相关技术。DARPA提出利用NASA F/A-18飞机进行研究，这些即将用于NASA提出的"自动编队飞行"计划的改装型飞机配备有高精度定位传感器和精密航电设备。最近，DARPA授予波音公司一项价值17万美元、为期9个月的合同，要求波音公司进行有关无人机可在空中加油相关技术的先期研究，随后将进行第二阶段的研究。据波音公司透露，第二阶段的合同额约为1300万美元。（中国航空信息中心 张晋平）