【据airforce-technology网站2019年3月15日报道】美国空军特种作战司令部(AFSOC)已接收首架升级的洛克希德﹒马丁公司生产的AC-130J“恶灵骑士”飞机，该机配属驻赫尔伯特机场的第4特种作战中队(SOS)。AC-130J最终将取代该中队的AC-130U“幽灵”飞机。

AC-130J(Block 30)在Block 20(AC-130U)的基础上升级了软件和航电系统。AC-130J配备任务管理控制台、强大的通信套件、两个光电/红外传感器和先进的火控设备，具有精确制导弹药投放能力。此外还配备了30毫米Mk 44 “巨蝮” II机炮和105毫米M102榴弹炮。其它升级包括更换了具有安全功能的座椅、优化了设备布局，升级后涡桨发动机将每飞行小时作战成本降低约三分之一。

AC-130J“恶灵骑士”于2017年9月形成初始作战能力。在首次作战部署前，第4特种作战中队还要进行近一年的测试。已经使用了20多年的AC-130U“幽灵”预计在明年年底之前退役。