[美国《航空周刊》2003年10月6日期刊报道] 通用原子公司加速研究计划设计飞行距离更远的无人机作为美国海军无人海上巡逻机。.
无人海上监视飞机的竞争由于通用原子公司的新方案而加剧。这项新方案的特点是在高达15240米（50000英尺）的高空续航时间48小时。
“捕食者”B-ER远程海军巡逻机的特点是，全机翼保形油箱增加三分之一容量，并在机身下面的吊舱中装有海上雷达。
为了扩大航程，涡轮螺桨设计已经照搬了“捕食者”B-ER。它的机翼比“牵牛星”（Altair）研究机增加26米（86英尺），并且在原来“捕食者”B的机身增加了保形油箱。
这项计划正在迅速实施，由于该公司的资源已重新集中到美国海军的大范围海上监视（BAMS）计划，故使设计用于更高威胁区域的“捕食者”C下一代喷气无人机的首次出厂日期从2004年推迟到2005年初。
要求文件的草案已经公布，大范围海上监视计划建议的要求草案要到今年秋季后才提供。目前，“捕食者”的主要竞争者是诺斯罗普·格鲁门公司装备海上雷达的“全球鹰”改型。
该无人机翼展增加6米（20英尺）显著提高了性能。传感器有效载荷也增加了136千克（300磅），达到506千克（1150磅）。额外增加的重量来自外挂海上雷达。该雷达装在吊舱中，位于机翼与机身交会处。该公司官员称，雷达尚待选择，要求作用距离为370千米（200海里），并具有面搜索、合成孔径雷达和逆合成孔径雷达工作状态。该无人机仍将在机头装备电光和红外摄像机传感器球形转塔以及卫星通信天线。
“捕食者”B-ER型机外部可增加1225千克（2700磅）载荷，武器可能是首选。但是，外机翼挂点有电源和控制连接点，为此，选装的机翼吊舱成为未来有效载荷增长计划的一部分。
内装燃油容量由1800千克（4000磅）增加到2700千克（6000磅），翼根上部的鞍形燃油箱使“捕食者”ER外观明显的驼背。另外，过渡飞行速度增加到460千米/小时（250海里/小时），在目标上空的巡航速度为320千米/小时（170海里/小时）。最终航时估计约为48小时，与之相比现在正在交付给美国空军的“捕食者”B生产型无人机的续航时间为32小时。（中国航空信息中心 孙滨生）