美国X-45A无人作战飞机

　　进入21世纪，随着新型无人机种--无人作战飞机的出现，无人机将一改过去在战场上主要充当辅助角色的状况，从过去主要是执行空中侦察、战场监视和战斗毁伤评估等任务的作战支援装备，升级成为能执行压制敌防空系统、对地攻击，甚至可以执行对空作战任务的主要作战装备之一。无人作战飞机不仅会在未来战场上与有人战斗机并肩作战，甚至在某些条件下还有可能替代有人战斗机执行作战任务，从而成为未来空中作战的主力航空武器装备。无人作战飞机的出现具有重要的战略意义，可能会引起未来空中作战的组织编制、条例条令、作战原则、战术思想乃至装备采购策略等方面的变革。

　　一、无人作战飞机的发展特点

　　目前，有人驾驶的战斗机、轰炸机和攻击机是空中作战与对敌攻击的主力。随着空战武器和一体化防空系统的飞速发展，靠有人驾驶飞机在未来战场执行空中格斗、对地轰炸与攻击，所冒的风险更大，代价更高，战争损耗与政治风险将难以承受。为此，世界主要军事强国已着手研究和评估无人作战飞机的军事效用和实战价值，并投巨资探索论证各种方案，发展各类无人作战飞机。无人作战飞机具有以下特点：

　　1、以任务为中心设计，不考虑人的因素

　　无人作战机设计的最大特点是，它可以主要以任务为中心来设计，而不用考虑人的因素。因而飞机的速度、高度、航程和机动性可以有很大的突破，机动能力可以成倍增长(过载可达20g)，可携带各种精确制导武器，作战使用灵活多样，更容易实现隐身要求；而且许多受到人的生命安全、人的生理或人为因素限制的技术都可以在无人作战飞机的设计中大胆使用。正因为如此，现在许多人把无人作战飞机称之为"无约束的作战飞行器"。此外，这种飞行器因为没有常规驾驶舱，飞机可以设计得比常规作战飞机小得多(主要取决于武器)，对提高飞机的飞行性能和隐身性能有明显优势。同时，无人作战飞机在不用时可长期封装保存，不像有人战斗机那样需要定期的保养与维护，这在和平时期所带来的直接使用成本和支援成本的节省是很可观的。

　　2、无人作战飞机本身结构简单，系统复杂

　　对于无人作战飞机本身来说，虽然其气动外形与有人驾驶飞机相同或大同小异，但因为没有飞行员，也就没有驾驶舱和相应的设备(如座椅、仪表和生命保障系统)，因此，在结构上比较简单，可以采用模块式设计，以便更换任务组件。

　　但是，无人作战飞机整个系统却比较复杂。无人作战飞机系统一般包括无人作战飞机、遥控站和数据链。机载系统包括信息存储与传输系统、信息感知与信息对抗系统、任务规划与管理系统、飞行器飞行控制与管理系统、能源管理系统、突防系统、自主起飞着陆系统等。遥控站可以设在地面，也可以设在飞行器和海面舰船上。遥控站的控制人员通过测控等设备，对无人机进行跟踪、定位和数据传输。这样复杂的系统必须人与飞机和各种设备共同工作，相互配合，才能完成无人机的起飞、空中飞行、执行任务和降落。

　　3、可在危险环境作战

　　在"非接触战争"零伤亡战略目标的驱动下，美军比以往更加重视飞行员的人生安全，面对一些必须去执行的危险系数极大的工作，可以交给无人机去执行，这样就不存在飞行员丧命的风险。另外，在与有人驾驶飞机协同编队作战时，无人机还可以在关键时刻牺牲自己以保全有人飞机飞行员生命。

　　4、使用费用降低

　　无人作战飞机由于不需要座舱、显示器、环境控制和防护救生系统，费用会低一些，但是这些费用又被无人作战飞机增加的传感器及智能控制管理系统抵消一部分。无人作战飞机对费用更重要的节省在它的使用与保障费用上。由于它在使用效率上要远远高于有人驾驶飞机(有人作战飞机95%左右的飞行时间用于训练)，而且不需要训练飞行员来熟悉飞机驾驶，所以在这方面的费用开支上有很大的优势。同时，战斗无人机在不用时可长期封装保存，不像有人战斗机那样需要经常飞行。这在和平时期所带来的直接使用成本和后勤保障成本的节省尤为可观。